Negli ultimi anni abbiamo visto crescere l’attenzione verso la qualità della nostra alimentazione e il desiderio di consumare cibi che non siano solo deliziosi ma anche salutari. Questa tendenza ha portato all'emergere degli ingredienti funzionali, una nuova categoria di alimenti che stanno rivoluzionando il nostro modo di mangiare.
Europrodotti considera l’impiego degli ingredienti funzionali come un’innovazione fondamentale al centro della propria politica aziendale, che ha sempre mirato al benessere e alla soddisfazione dei consumatori. Questa strategia si traduce nella ricerca e nello sviluppo di nuovi prodotti che migliorino la qualità nutrizionale e funzionale del cibo che raggiunge la tavola delle famiglie.
Cosa sono gli ingredienti funzionali?
Gli ingredienti funzionali sono sostanze alimentari che vanno oltre il semplice nutrimento perché apportano benefici specifici per la salute e migliorano il benessere fisico generale. Questi alimenti hanno origine naturale e possono essere integrati a cibi e bevande per migliorarne le proprietà originali.
Alcuni esempi di ingredienti funzionali
Probiotici e prebiotici
I probiotici sono microrganismi vivi che favoriscono la salute intestinale e il sistema immunitario. Si trovano comunemente nello yogurt, nel kefir e in altri alimenti fermentati.
I prebiotici sono invece sostanze non digeribili che forniscono nutrimento ai probiotici e ai batteri buoni presenti nel nostro intestino. L'inserimento di probiotici e prebiotici nella dieta migliora la digestione.
Proteine a base vegetale
Le proteine vegetali stanno conquistando l’interesse dei consumatori, sempre più attenti alla sostenibilità ambientale e all’impatto dell'industria alimentare sull’ecosistema. Ingredienti come il tofu, il tempeh, il seitan e le proteine vegetali a base di piselli o soia stanno sostituendo o affiancando le proteine animali in molte diete.
Antiossidanti naturali
Gli antiossidanti, come la vitamina C, la vitamina E e il betacarotene sono presenti in molte varietà di frutta e verdura. Questi composti aiutano a proteggere il corpo umano dai danni causati dai radicali liberi e sono spesso associati a una riduzione del rischio di malattie croniche come il cancro e le malattie cardiovascolari.
Alimenti arricchiti
Molte aziende alimentari stanno arricchendo i loro prodotti con ingredienti funzionali come vitamine, minerali, acidi grassi omega-3 e fibre. Questi alimenti arricchiti mirano a colmare le lacune nutrizionali che possono essere presenti in alcune diete offrendo soluzioni pratiche per migliorare le condizioni di salute.
Alimenti a base di alghe
Le alghe sono un'ottima fonte di nutrienti come proteine, fibre e minerali. Il sushi è una delle specialità gastronomiche più note e apprezzate che impiegano questi vegetali a cui ultimamente si stanno aggiungendo snack e integratori alimentari che offrono un ricco potenziale nutrizionale.
I vantaggi degli ingredienti funzionali nell'industria dei salumi e degli insaccati
Gli ingredienti funzionali svolgono un ruolo cruciale nell'industria dei salumi per migliorare la qualità e la sicurezza dei prodotti. Gli antiossidanti, come il BHA e il BHT, proteggono i grassi dai danni dell'ossidazione prolungando la freschezza dei salumi. Gli stabilizzanti, come il fosfato di sodio, mantengono l'umidità, rendendo gli insaccati succulenti e prevenendo la perdita d'acqua durante la lavorazione.
I conservanti, come il nitrato e il nitrito di sodio, impediscono la crescita di batteri dannosi garantendo la sicurezza alimentare per lunghi periodi. Gli aromi e le spezie donano il gusto e l’aroma che caratterizzano un affettato, mentre i batteri starter avviano la fermentazione, creando il sapore distintivo dei prodotti fermentati.
Gli enzimi, come la transglutaminasi, migliorano la coesione delle carni ottenendo una struttura uniforme. La fibra alimentare può essere aggiunta per migliorare la consistenza e ridurre i grassi o il sodio, rendendo i salumi più salutari. In alcune varietà di insaccati i probiotici contribuiscono alla salute intestinale dei consumatori.
L'uso di questi ingredienti segue rigorose normative per garantire la sicurezza e la qualità. La loro scelta varia a seconda del tipo di salume e delle tradizioni regionali. La prospettiva è che gli ingredienti funzionali svolgeranno un ruolo sempre più determinante nella creazione di salumi deliziosi e sicuri per il consumo.
È una realtà ampiamente accettata che i cibi funzionali diventeranno fondamentali nell’alimentazione e nella salute umana. Europrodotti contribuisce a questo settore che promette soluzioni più sane e sostenibili per i consumatori. Inserire ingredienti funzionali nella nostra dieta quotidiana sarà un passo importante verso un futuro in cui il cibo che mangiamo non solo è squisito ma favorisce anche una vita sana.